Noël est célébré dans le monde entier, et bien que chaque endroit le célèbre de manière différente, certains symboles représentent la saison des fêtes comme aucun autre. La crèche, le gui, les cartes de Noël, le sapin de Noël, les chants de Noël, les chaussettes du Père Noël avec les cadeaux – vous êtes-vous déjà demandé d’où venait chacun de ces symboles ? Accrochez-vous et préparez-vous à voyager dans l’histoire et à découvrir l’origine de ces traditions de Noël.
Au centre de tout cela, la Nativité
Il n’y a pas de Noël sans la Nativité ! Elle est la raison d’être de la fête que nous célébrons, mais quand la première a-t-elle été érigée ? Au cours de l’hiver 1223, saint François d’Assise, qui cherchait un moyen de parler de la naissance de Jésus en parcourant les villages italiens, a eu l’idée d’installer une crèche en paille et de demander aux villageois de jouer la scène en se déguisant en personnages. Les habitants des villages ont remplacé les représentations par des figurines en argile ou en bois qu’ils conservaient chez eux, et la coutume s’est ainsi répandue dans toute l’Europe. Aujourd’hui, la coutume perdure et la crèche est un moment de plaisir en famille et de prière pour ceux qui en ont le plus besoin.
Le sapin de Noël
Rien ne dit mieux Noël que le sapin ! Lumières colorées, rubans, ornements suspendus, sphères scintillantes et au sommet : l’étoile. Cette icône des fêtes de fin d’année nous vient de la mythologie nordique. Ils croyaient que le monde était un chêne, l’Yggdrasil, d’où provenait tout ce qui existe et le vénéraient comme sacré. Au 8e siècle, lorsque le christianisme s’est répandu en Europe du Nord, il a repris ce culte païen. La légende veut que le missionnaire Boniface ait abattu le chêne consacré à Thor dans la région de Hesse, en Allemagne, et qu’après avoir lu l’Évangile, il leur ait offert un sapin qui représentait la paix et la vie éternelle. Ils ont donc commencé à l’utiliser et à le décorer avec des bougies et des pommes comme l’arbre d’Eden. Et vous, avec quoi décorez-vous votre arbre de Noël ?
La joie des chants de Noël et des cadeaux
C’est le moment de la partie préférée de beaucoup : les cadeaux. Quel enfant n’attend pas avec impatience minuit pour découvrir ce que cachent ces boîtes recouvertes de papier coloré ? Cette coutume de Noël trouve son origine il y a plus de 2000 ans dans l’Empire romain, qui célébrait la fête des Saturnales en l’honneur de Saturne, le dieu de l’agriculture et des récoltes, lorsque l’hiver arrivait. Les Romains s’offraient des cadeaux pour fêter l’événement. Au Moyen Âge, lorsque le christianisme est arrivé, ils se sont appropriés cette coutume pour évangéliser les populations des cultes païens. Leurs enseignements ont également été transmis par le biais de chansons de village, auxquelles ils ont ajouté des récits de la naissance de Jésus, les transformant en ce que nous appelons aujourd’hui des chants de Noël. Préparez votre meilleure voix pour chanter cette saison festive !
Le secret sous le gui
Son secret remonte au XVIIe siècle, où un mythe scandinave considérait cette plante comme sacrée pour les druides car elle restait verte toute l’année. Ses propriétés curatives et mystiques faisaient que pour les Nordiques, le gui symbolisait la paix et à cette époque, les trêves dans les batailles étaient déclarées sous son couvert. Au XVIIIe siècle, la croyance s’est répandue qu’un baiser sous le gui garantissait un mariage prospère. Mais quel est le rapport avec Noël ? Il est devenu courant de le décorer en hiver parce qu’il résiste au froid et, selon la légende, on croyait que ses racines ne pouvaient pas toucher le sol, si bien que les villageois ont commencé à les suspendre.
Vœux et cartes postales de Noël
Le courrier est là ! Et au moment de Noël, il est vraiment plein. Il est de coutume d’offrir des cartes de vœux à la famille et aux amis pour les fêtes. Qui a eu cette idée géniale ? Sir Henry Cole était un homme politique et un inventeur anglais du XIXe siècle qui, pour le Noël 18, a décidé de faire quelque chose de différent : il a engagé un ami pour peindre une scène de Noël et a fait imprimer 1000 cartes pour les offrir à ses collaborateurs et amis. L’idée était si originale que des entreprises et des personnalités ont commencé à faire de même dans tout le pays. Aujourd’hui, avec l’avènement d’Internet, il est moins courant de recevoir des cartes, mais cette tradition sera toujours une touche agréable pour que vos proches partagent leurs bons vœux en cette période de fêtes.
Étonné ? Je l’espère ! Maintenant que tu connais l’histoire derrière la tradition, chanter un chant de Noël et décorer l’arbre de Noël ne sera plus jamais la même chose !